Il ghiacciaio di Pine Island, insieme all’adiacente ghiacciaio Thwaites, è interessante in quanto è uno dei principali percorsi del flusso di ghiaccio dalla calotta glaciale dell’Antartide occidentale al mare di Amundsen. È stato anche uno dei ghiacciai in più rapida ritirata dell’Antartide, e il ghiaccio sul suo bordo verso il mare rompe regolarmente gli iceberg, alcuni dei quali sono abbastanza grandi da formarsi. Il suo nome. Tuttavia, nell’ottobre del 2024, è stata l’atmosfera sopra il ghiaccio a rubare la scena con un’esibizione di nevicate e “fumo marino”.
I satelliti di solito non sono in grado di catturare immagini chiare di questi fenomeni meteorologici vicini alla superficie perché le nuvole tendono ad essere presenti quando si verificano, ha affermato Christopher Schumann, glaciologo dell’Università del Maryland, nella contea di Baltimora, con sede presso il Goddard Space Flight Center della NASA. Non era così il 10 ottobre 2024, quando Lo era (Imaging operativo della Terra) attivo Landsat 8 Ho acquisito questa immagine. Secondo lui ciò dimostra la “forza del vento”, che in questo caso soffia verso i bordi del continente dal freddo interno.
In questa immagine, il “fumo marino” sembra formarsi sul bordo del terminale del ghiacciaio, così come sul mare aperto lungo il suo bordo settentrionale, ha detto Shuman. Questo fenomeno è causato dalla forte differenza di temperatura tra il ghiaccio e l’acqua che lo circonda. Qui, i venti spingono l’acqua e il ghiaccio marino lontano dal fronte del ghiaccio, facendo risalire l’acqua del fondo in superficie Acqua relativamente calda Per sostituirlo dal basso. Forme di fumo marino Quando l’aria fredda si muove attraverso l’acqua calda e quando l’aria fredda non riesce a trattenere il vapore acqueo che incontra, si condensa rapidamente in piccoli cristalli di ghiaccio.
I venti stanno anche spingendo la neve dalla superficie dell’adiacente calotta glaciale dell’Antartide occidentale, creando più corsi d’acqua bianchi attraverso il paesaggio. Le origini di alcuni di questi pennacchi sono particolarmente visibili vicino alla zona di taglio misto lungo il lato sud del ghiacciaio di Pine Island, come mostrato nell’immagine dettagliata qui sotto.
I due fenomeni visti qui testimoniano la forza dei venti primaverili sull’Antartide. “Non dovremmo davvero essere sorpresi di vedere i venti che soffiano verso l’interno con tutta l’aria fredda invernale che è rimasta isolata lì per mesi”, ha detto Shuman. La massa di aria fredda nella calotta glaciale apre la strada Venti di scritturache si sviluppa quando l’aria relativamente fredda e densa scorre lungo il pendio e si precipita verso la costa.
In alcune parti dell’Antartide, compresa l’area attorno al ghiacciaio Pine Island, i forti venti possono trasportare e sublimazione Abbastanza neve per avere un impatto significativo Bilancio di massa superficiale Dalle calotte polari. Tuttavia, la misura in cui le nevicate contribuiscono a ciò Perdita di massa superficiale Non è completamente compreso a causa della difficoltà di raccogliere dati a terra in questi siti e delle lacune nelle osservazioni satellitari.
Immagini dell’Osservatorio della Terra della NASA di Wanmei Liang, utilizzando i dati Landsat del satellite Indagine geologica degli Stati Uniti. Storia di Lindsay Dorman.
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